Книга "Похищение", Александер Поль, Ролан Морис.

Краткое описание/вступление:

   Я  попросил  таксиста  развернуться  и  осветить  фарами  вход.  Красивая
двустворчатая калитка, красивые пилястры. На одной из пилястр вырезан номер.
Восемнадцать. К другой прикреплен почтовый ящик.  Свет  фар  не  попадал  на
него, и, чтобы прочесть фамилию, мне пришлось воспользоваться  зажигалкой  -
ее подарила мне в мой день рождения  Пат.  Я  прочел:  "Роз  Стивенс-Бошан".
Сомнений быть не могло. Моя теща француженка, после фамилии  покойного  мужа
она всегда ставит свою девичью фамилию.
   Я уже хотел было погасить зажигалку,  но  мне  показалось,  что  там  еще
что-то написано; я поднес язычок пламени поближе и разобрал корявую надпись,
сделанную мелом прямо на ящике: "В отъезде до 25 сентября".
   Должно быть, это написал почтальон для своего сменщика.
   Если бы Роз была в больнице, никто не стал бы писать, что она в  отъезде,
да еще указывать точную дату ее возвращения. Надпись на почтовом ящике могла
появиться лишь в одном-единственном случае  -  если  теща  уехала  отдыхать.
Значит,  телеграмма,  которую  Пат  получила  неделю  назад,  была  ложью  и
понадобилась для того, чтобы заманить Пат  в  ловушку...  Правда,  сердечный
приступ мог случиться с Роз после ее отъезда, и  в  этом  случае  телеграмму
послали оттуда, где Роз заболела... Но почему тогда Пат ничего мне  об  этом
не сообщила? Нет, такого быть не могло. И тем не менее надо было срочно  все
это выяснить. Я огляделся; в соседнем коттедже горел свет. Может быть, там я
что-нибудь узнаю? Я попросил  шофера  подождать  еще  немного;  в  ответ  он
пробурчал, что ему решительно все равно, на какой улице спать.
   Я позвонил в соседнюю калитку, и мне  тотчас  отворил  какой-то  человек,
видимо садовник; он выслушал мои объяснения,  покачал  головой  и  пригласил
зайти в дом. Я немного  подождал  в  тускло  освещенном,  но  уютном  холле,
обставленном  с  той  простодушной  безвкусицей,  которая  так   свойственна
провинциальной британской буржуазии.  Ко  мне  вышла  хозя