Книга "Рассказы о патере Брауне", Честертон Гилберт, Кит.

Краткое описание/вступление:

судить, была открыта для посетителей, и я, как
бывалый репортер, не долго думая, уселся за длинный стол и потребовал сидра.
Тучный мужчина в  черном  оказался человеком весьма сведущим, особенно когда
речь  зашла о местных достопримечательностях,  а маленький человек в черном,
хотя и говорил значительно меньше, поразил меня еще большей образованностью.
Мы разговорились; однако третий  из них,  старый джентльмен  в узких брюках,
держался надменно и отчужденно и не принимал  участия в нашей беседе до  тех
пор, пока я не завел речь о герцоге Эксмуре и его предках.
     Мне показалось, что оба моих собеседника  были  несколько  смущены этой
темой, зато третьего она сразу  же  заставила разговориться.  Тон у него был
весьма  сдержанный,  а  выговор такой, какой  бывает только  у джентльменов,
получивших самое высокое образование. Попыхивая длинной трубкой, он принялся
рассказывать мне разные истории, одна другой ужаснее, - как некогда один  из
Эксмуров  повесил собственного  отца, второй привязал  свою  жену к телеге и
протащил  через  всю деревню,  приказав  стегать  ее  плетьми, третий поджег
церковь, где было много детей, и так далее, и так далее.
     Некоторые из его рассказов - вроде происшествия с Алыми монахинями, или
омерзительной истории  с Пятнистой собакой, или истории о том, что произошло
в  каменоломне,  - ни в  коем  случае не  могут быть  напечатаны. Однако  он
спокойно  сидел, потягивая вино  из высокого тонкого  бокала, перечислял все
эти кровавые и кощунственные дела,  и лицо его  с тонкими аристократическими
губами не выражало ничего, кроме чопорности.
     Я заметил,  что тучный мужчина, - сидевший  напротив меня, делал робкие
попытки остановить старого джентльмена; но, видимо, питая  к  нему  глубокое
почтение, не решался прервать  его.  Маленький же священник на другом конце,
хотя и не выказывал никакого смущения, сидел, глядя упорно в стол, и  слушал
все  это,  по-видимому,  с  болью,  -  что,  надо   признать,  было   вп