Книга "Блистательный маркиз", Куин Джулия

Краткое описание/вступление:

очкисов за ужином сократилось до трех, а бедная Джейн, лишенная доступа к
собственной постели, 
вынуждена была лечь спать с Элизабет.
  Что не вызвало у Элизабет особого восторга. Джейн, конечно, прелесть, но она
перетянула на себя 
все одеяла.
  Когда на следующее утро она спустилась к завтраку, Сьюзен уже сидела за столом
с красным 
томиком в руке. Элизабет мрачно отметила, что никаких признаков приготовления
завтрака не 
наблюдается.
  - Ты не могла хотя бы сковороду поставить? - раздраженно бросила она, доставая
яйца из 
шкафчика.
  - Мне не до этого, - заявила Сьюзен. - Я ужасно занята.
  Элизабет не ответила. "Проклятие! Только три яйца. Придется перебиться и
надеяться на сытный 
ленч у леди Дэнбери". Она поставила сковороду на треногу в очаге и разбила
яйца.
  Сьюзен поняла упрек и принялась резать хлеб для тостов.
  - Некоторые из этих правил не такие уж сложные, - сообщила она, деловито
орудуя ножом. - По-
моему, даже ты могла бы их освоить.
  - Мне чрезвычайно льстит твоя вера в мои способности, - сухо заметила
Элизабет.
  - В сущности, ты можешь начать тренироваться уже сейчас. Это правда, что леди
Дэнбери 
собирается устроить прием этим летом? Наверняка там будут присутствовать
подходящие кандидаты в 
мужья.
  - Но там не будет меня.
  - Неужели леди Дэнбери тебя не пригласит? - воскликнула Сьюзен с явным
негодованием. - Ну, 
знаешь! Пусть ты ее компаньонка, но, между прочим, ты дочь баронета, а
значит...
  - Разумеется, она пригласит меня, - ровным тоном ответила Элизабет. - Просто я
откажусь.
  - Но почему?
  Элизабет не сразу ответила, глядя, как свертывается яичный белок.
  - Сьюзен, - сказала она наконец, - посмотри на меня. 
  Сьюзен посмотрела на нее:
  - И?..
  Элизабет зажала в кулаке вылинявшую зеленую ткань своего платья и тряхнула
им.
  - Как я пойду на шикарный прием в таком виде? Может, я и попала в отчаянное
положение, но пока 
еще не потеряла гордость.
  - Ближе к делу мы подумаем о твоей одежде, - решительн