Книга "Рассказы", Нортон Эндрю

Краткое описание/вступление:

Тристана, походила скорее на конуру; единственное окошко закрывал ставень,
удерживаемый тяжелым засовом.  На  полу  валялись сухие  стебли тростинка.
Прямо  на  них  стояла  грубо  сколоченная  кровать  с  грудой  наваленных
постельных принадлежностей. Обещанный камин начисто отсутствовал. Комнатку
кое-как обогревала жаровня на ножках,  в которой тлело несколько угольков.
Стулом  возле  кривобокого сундука  явно  пользовались в  качестве  стола.
Служка поставил на  него  свечу и  хотел было уйти,  но  разглядевший окно
Тристан окликнул его.
     - Эй,  приятель,  в  какой осаде вы тут отсиживались?  Посмотри,  как
заржавел засов!
     Мальчишка  прижался  к  дверному  косяку.  У  него  отвисла  челюсть.
Выглядит как полоумный, усмехнулся про себя Тристан. Но во взгляде служки,
устремленном на окно,  было не только слабоумие -  в нем отчетливо читался
страх.
     - Ж-ж-ж-а...  жабы,  -  еле  выговорил он.  Подняв ладони на  уровень
груди, он так стиснул пальцы, что костяшки побелели
     Тристану доводилось слышать разные прозвища врагов,  но вот жабами их
еще никто не называл; и потом, насколько ему известно, до Гриммердейла они
не добирались.
     - Жабы? - переспросил он.
     Мальчишка повернул голову так,  чтобы не  глядеть ни  в  окно,  ни на
Тристана.  Он  явно замышлял бегство.  Мужчина легкими,  бесшумными шагами
пересек узенькую комнатку и взял служку за плечо.
     - Что за жабы такие? - тряхнул он парня.
     - Жабы...   те  самые...  -  мальчишка,  видно,  думал,  что  Тристан
понимает, о чем речь. - Они... они сидят посреди Стоячих Камней... те, что
приносят зло людям...
     Помолчав, служка вдруг выплюнул:
     - Все знают про Жаб из Гриммердейла!
     И внезапным движением,  доказывавшим,  что убегать ему не впервой, он
вырвался и исчез за дверью. Мужчина не стал его преследовать.
     Блики  единственной свечи  играли  на  его  нахмуренном  лице.  Жабы,
Гриммердейл -  что-то  смутно знакомое.  Надо порыться в  памят