Книга "МИР НА КОЛЕСАХ", Гарри ГАРРИСОН

Краткое описание/вступление:

                              Гарри ГАРРИСОН

                              МИР НА КОЛЕСАХ




                                    1

     Солнце зашло четыре года назад и с тех пор больше не поднималось.
     Но скоро должно было наступить  время,  когда  ему  предстояло  вновь
взойти над горизонтом. Через несколько коротких месяцев оно  опять  зальет
бело-голубыми лучами поверхность планеты.  Но  пока  этого  не  случилось,
господствовали  бесконечные  сумерки,  и  в  полумраке  огромные   початки
гибридной кукурузы вырастали все полнее и обильнее. Урожай - море  желтого
и зеленого, раскинувшееся во всех направлениях, кроме одного.  Здесь  море
кончалось, ограниченное высокой металлической изгородью,  а  за  изгородью
была пустыня. Бесплодная пустошь, песок и гравий, равнина без теней и  без
конца, растворяющаяся вдали под сумеречным небом. Здесь не выпадали  дожди
и  не  росло  ничто  -  резкий   контраст   с   бюргерским   благополучием
соседствующей фермы. Но кто-то  жил  на  пустынных  равнинах  -  существо,
находившее в стерильных песках все, в чем нуждалось.
     Сплюснутый холм морщинистой серой плоти весил по меньшей  мере  шесть
тонн. На внешней его поверхности не видно было ни отверстий,  ни  органов,
хотя ближайшее рассмотрение показало бы, что в каждом бугорке толстой кожи
имеется силиконовое окно, в совершенстве  приспособленное  для  впитывания
радиации  с  неба.  Растительные  ячейки  под  обширными  участками  кожи,
участницы хитроумных симбиозов,  превращали  энергию  в  сахар.  Медленно,
тягуче,  под  действием  осмотического  движения  между  ячейками,   сахар
мигрировал в нижнюю часть существа, где переходил в алкоголь и хранился до
поры в вакуолях. Множество иных химических процессов также имели место под
этой нижней поверхностью в то же самое время.
     Бугор распластался над  особенно  богатым  отложением  медных  солей.
Специальные ячейки выделяли кислоту для растворения солей, затем  растворы
поглощалис