Книга "Всадники равнин", Брэнд Макс

Краткое описание/вступление:

 Остальные расходились в спешке. В голосе людей 
слышалось деланное веселье. Горожане вдруг разом начали припоминать о каких-то
очень 
срочных и якобы очень важных делах, придумывая различные благовидные предлоги
для того, 
чтобы развернуться и поскорее уйти.
     Однако уйти незамеченными удалось далеко не всем. Время от времени в гуле
голосов 
слышался тихий, приятный голос, когда Питер Хейл замечал и узнавал кого-нибудь
из горожан. 
Он останавливался, чтобы переговорить с каждым из знакомых и обменяться
рукопожатием, 
привычным движением перехватывая правый костыль другой рукой и ловко перенося
весь свой 
вес на ногу, закрепленную в железной скобе. Слегка покачиваясь, он с трудом
удерживал 
равновесие, но зато правая рука оказывалась совершенно свободной для
приветствий.
     Выглядел он неважно, производя впечатление больного человека. Его бледное
лицо 
осунулось, под глазами залегли темные круги. Но голос был по-мальчишески звонок.
Ему было 
что сказать каждому из своих знакомых, и вот так, с поразительной легкостью и 
непринужденно он переходил от одного к другому, направляясь к ступенькам на 
противоположной стороне перрона. К этому времени народу на станции почти не
осталось. 
Зрители поспешили разъехаться по домам. А потому очень немногим суждено было
стать 
вынужденными свидетелями произошедшего в следующий момент небольшого казуса.
     Нашаривая костылями ступеньки, Питер не заметил, что одна из бетонных
ступеней 
обвалилась. Раздался сдавленный возглас; костыли скользнули вниз, и тяжелое тело
Питера с 
размаху рухнуло в пыль.
     Двое или трое оказавшихся поблизости мужчин тут же бросились ему на помощь.
Но он 
сам поднялся с земли, проявив при этом редкостную сноровку. При падении он не
выпустил из 
рук костылей, и можно было только догадываться о том, какой огромной силой мог,
должно 
быть, в свое время обладать этот великан. И не оставалось ничего другого, как
поверить в 
правдивость давнишних историй о том, как на футбольном