Книга "Дом с привидениями", Диккенс Чарльз

Краткое описание/вступление:

ратии, мистер  Фрейзер  и  его  сын
вели жизнь сугубо замкнутую, избегая всяких контактов  с  соседями,  на  чью
веселость и гостеприимство не могли ответить от  чистого  сердца.  Никто  не
нарушал их уединения, за исключением разве  что  самых  необходимых  деловых
посетителей. Старик был почти прикован к постели,  а  сын  его,  по  слухам,
всецело отдался занятиям  наукой.  Неудивительно,  что  Барбара  засмеялась;
однако ж насмешки ее лишь  поддержали  и  укрепили  мою  решимость,  и  сама
трудность достижения цели придавала ей  интерес,  которого  так  недоставало
всем предыдущим моим попыткам. Я упрямо продолжала спорить с Барбарой,  пока
не вынудила ее согласиться.
     - Напиши старому мистеру Фрейзеру, - наставляла  я  ее,  -  и  даже  не
упоминая  младшего,  уведоми  его,  что  твоя  младшая   сестричка   изучает
астрономию и, поскольку он владеет единственным телескопом во  всей  округе,
ты будешь ему крайне признательна, если он позволит ей в него посмотреть.
     - Хотя бы одно будет тебе на пользу, - отметила Барбара, принимаясь  за
письмо, - старый джентльмен некогда был увлечен твоей матерью.
     О! Стыжусь даже вспоминать,  как  ловко  мы  провернули  это  дельце  и
вырвали у  мистера  Фрейзера  любезное  приглашение  "дочери  его  старинной
приятельницы, Марии Хорли".
     Стоял февральский вечер, когда, в сопровождении одной лишь  служанки  -
ибо на Барбару приглашение не распространялось - я впервые переступила порог
жилища Мартина Фрейзера.
     В доме царила атмосфера глубочайшего покоя. Я вошла туда со  смутным  и
беспокойным  ощущением,  будто  совершаю   что-то   дурное,   едва   ли   не
предательство. Спутница моя осталась в вестибюле, а я прошла в библиотеку, и
тут меня вдруг одолела застенчивость, побуждающая отступиться от этой затеи,
но я, вспомнив, как к лицу мне сегодня наряд, собралась с духом и с  улыбкой
вступила в комнату.  Она  оказалась  низкой  и  мрачной,  стены  были  обиты
дубовыми панелями, тяжел