Книга "Царица цикад", Стерлинг Брюс

Краткое описание/вступление:

какую
гигантскую аномалию он из себя представляет. Он - не один из  нас.  Он  даже
родился не в Космосе.
   Кулагин немного прищурился и внимательно посмотрел на меня. Но я никак не
отреагировал на употребленный им термин "родился", весьма оскорбительный для
шейперов. Ибо в первую очередь я был членом Полиуглеродной лиги, а во вторую
- цикадой. В третью и четвертую очередь я был никем,  и  только  в  пятую  -
шейпером.
   По губам Кулагина скользнула короткая одобрительная улыбка.
   -  Будь  уверен,  -  сказал  он,   -   у   Уэллспринга   имеется   немало
имплантированных устройств, продлевающих его жизнь и  характерных  для  всех
механистов. Но в целом он не настоящий мех. Скорее - наш живой  предтеча.  Я
буду в числе  последних,  кто  станет  отрицать  шейперские  таланты,  но  в
определенном смысле эти таланты развиты  искусственно.  Они  проявляются  во
всей красе, когда надо пройти тесты на проверку КИ, согласен. Но  вам  порой
недостает неких.., ну, что ли, первичных качеств,  которыми  в  полной  мере
обладает Уэллспринг. Точно так же и мы,  механисты.  Мы  можем  использовать
кибернетические моды мышления, но нам  недостает  неких  первичных  качеств,
которые только одни и могут сделать машину машиной... А Уэллспринг - один из
тех людей, которые гораздо дальше всех  остальных  могут  пройти  по  лезвию
бритвы. Он - один из тех титанов, которые рождаются раз в столетие. А  то  и
реже. Подумай сам, что стало с остальными его ровесниками?
   - Большинству из них пришлось стать мехами, - кивнул я.
   Кулагин слегка наклонил голову, вглядываясь в экран.
   - Я родился здесь, в ЦК, -  сказал  он,  -  и  о  первых  механистах  мне
известно не многое. Но я знаю наверняка, что большинство из них умерло.  Они
старели, не находили себе места в жизни, были совершенно не  подготовлены  к
столкновению с будущим. Это быстро  подводило  их  к  краю.  Самоубийства  в
основном. Большая часть первых попыток удлинить  жизнь  также  заканчивалась
са