Книга "ОРДЕН МАНДРАГОРЫ", СМЕЛОВ ЛЕОНИД

Краткое описание/вступление:

        Утренний туман, прячась от первых лучей солнца, крался в лощины. Их
темные чрева источали запах мокрого мха, тревожно-терпкий и глухой, будто
рожденный в мрачных темницах инквизиции, так что даже пот загнанного коня и
давно не мытого тела всадника не могли его перебить. Откуда-то из темноты
тревожно вскрикивали невидимые птицы, отчего лес на мгновение оживал, а затем
вновь замирал, кутаясь в покрывало сна. Корявые узловатые деревья сочились от
влаги, и все в этом мире было неуютно и не создано для человека. 
        Сэр Роберт отбросил пустую бутыль - раздался треск, вслед за которым из
тумана, пронзительно ухнув в направлении всадника, выпорхнуло нечто черное. Конь
шарахнулся в сторону, и сэр Роберт, изрыгнув проклятье, поспешно осенил себя
святым крестом. 
        Яростное раздражение бередило нервы еще не старого, но уже повидавшего
много в своей жизни крестоносца. Участие в последнем крестовом походе не
принесло ему ничего. А ведь были же времена... Были! Когда наградой за кровь
еретиков - о-о, великие победы! - служило золото. И слава лавровым венком
покрывала седые пряди умудренных мужей. Но главное, все делалось во имя! Ныне же
все было не так. Нет, не понять ему неоперившееся поколение. Позабывшее Бога,
оно превратило поход в дикую пьяную оргию. И вот результат: денежные крохи и
горький путь домой. Сэр Роберт вновь разразился бранью и вновь осенил себя
святым знамением. 
        Унылая природа навевала дремоту. Горькие мысли путались, образы
приобретали расплывчатые очертание - постепенно сэр Роберт впал в оцепенение. 
        Освободившись от понуканий, конь перешел на шаг, когда пущенный ловкой
рукой камень из пращи угодил всаднику в висок. 
        
        
        Часть первая 
        Дорогами Мортвилля 
        
        Глава 1 
        Опаленное ударом сознание раскалывалось пополам. Охнув, сэр Роберт
попытался вскинуть руку, чтобы загладить, зашептать эту нестерпимую боль в
виске, но не смог этого сделать. Уткнувшись щекой в сырой