Книга "Война в воздухе", Герберт Уэллс

Краткое описание/вступление:

 товарищескими, и жалованья Берт не получал.
     Теперь Берт пытался внушить Тому, что преобразованная  фирма  "Грабб  и
Смоллуейз" открывает перед здравомыслящим человеком со скромными  средствами
совершенно исключительные возможности. Но тут  Берту  пришлось  убедиться  -
хотя для него это не должно было явиться полной неожиданностью,  -  что  Том
совершенно не способен воспринимать новые идеи. В конце  концов,  оставив  в
стороне момент финансовой выгоды и воззвал к родственным чувствам, Берт  все
же умудрился одолжить у брата соверен под честное слово.
     Фирме  "Грабб  и  Смоллуейз"   (бывший   "Грабб")   в   последний   год
действительно не везло.  В  течение  многих  лет  в  безалаберной  крошечной
мастерской  на  Хай-стрит,  украшенной   броскими   рекламами   велосипедов,
выставкой звонков, защипок для брюк, масленок, насосов,  чехлов,  сумок  для
инструментов и прочих принадлежностей велосипедного  спорта  и  объявлениями
вроде "Прокат велосипедов", "Ремонт", "Накачка шин -  бесплатно",  "Бензин",
дела шли ни шатко, ни валко, с  некоторым  привкусом  романтического  риска.
Грабб и Берт были агентами мелких  велосипедных  фирм,  выбор  ограничивался
двумя образчиками, но иногда им все же удавалось  продать  велосипед.  Кроме
того, они заклеивали проколотые шины и как могли лучше - правда,  тут  удача
улыбалась им далеко не всегда - выполняли другие ремонтные работы. Торговали
они и дешевыми граммофонами, а также музыкальными шкатулками. Но основу дела
все-таки составлял прокат велосипедов. Это оригинальное  предприятие  вообще
не  зиждилось  ни  на  каких  принципах,   экономических   или   финансовых.
Выдававшиеся  напрокат  мужские  и  дамские  велосипеды  были  в  совершенно
неописуемом состоянии. Пользовались ими  легкомысленные  и  нетребовательные
клиенты, профаны в делах, уплачивая за первый час всего шиллинг,  за  каждый
последующий - по шесть пенсов. Но вообще  твердой  таксы  не  было,  и  если
назойливым мальчишкам уд