Книга "Викинг", Маршалл Эдисон

Краткое описание/вступление:

  Меера побежала легко, словно девочка, по берегу.
     С тех пор, как я пил бульон в последний раз, прошло немало времени. Я уже 
чувствовал, как холод смерти опутывает меня и пальцы его тянутся к моему сердцу,
но 
тут Китти вновь поднесла мне чашку. И сразу живительное тепло заставило холод 
отступить.
     - Зачем ты солгала Меере? - спросил я. - Прилив продолжается долго, но не 
настолько.
     - Почему она пришла сюда?
     - Что я знаю об этой женщине?
     - Зачем она принесла здоровенную бочку эля данам? Для того, чтобы они 
перепились и уснули? Но один пропускал чашу, когда она предлагала. Нет, он
поднимал 
ее, но пригубливал только пену. Он поднимется, пока другие будут спать. Который
из 
них?
     - Хотелось бы, что бы это был Эгберт. Он бы не стал выуживать меня назло
данам, 
но если все даны спят...
     - Нет, между Эгбертом и Меерой нет ничего общего.
     - Что же делать? Когда прилив спадет, меня уже не будет в живых. Я
обречен.
     - Нет, потому что с тобой умрет великая соколица с острова на Западе.
     Птица лежала на моих руках так тихо, что я давно уже счел ее мертвой. Но
когда я 
провел пальцем по перьям, то ощутил слабое биение ее сердца.
     - Если я выживу и ни один ярл не выловит меня отсюда, если я сумею
выбраться - 
я так и останусь рабом Рагнара. Это лучше, чем стать рабом любовника Мееры?
     - У Мееры нет любовника. На ней лежит проклятие: мужчина, чей огонь любви 
коснется ее, получит взамен лишь ледяное объятие. Но я думаю, что лучше быть
рабом 
Рагнара, чем того, кого она прочит тебе в господины.
     - Пожалуй, мне лучше всего умереть и не быть ничьим рабом. - Но на самом
деле 
я не хотел, чтобы слова мои сбылись.
     - Наверное, есть еще кто-то, кто хочет считать тебя своей собственностью и
кто, 
как она боится, придет сюда за тобой, а иначе зачем сегодня они выкатили столько
эля?
     Это был пустой разговор. Холод смерти вновь начал сжимать мое сердце,
атакуя со 
всех сторон, словно северный в