Книга "Дело мерзкого снеговика", БЛЕЙК Николас

Краткое описание/вступление:

ми?
     Этот довольно невинный вопрос был воспринят весьма странно. Шум голосов 
мгновенно оборвался, и повисла тишина, 
заставившая нервы Найджела зазвенеть от напряжения - до того нелепо все это 
было, как будто Кларисса допустила какую-то 
непростительную оплошность. Он заметил, что несколько участников приема украдкой

поглядели друг на друга, словно 
оценивая, как отразилась на них реплика мисс Кэвендиш. Возникло ощущение 
безнадежного ночного кошмара. И среди 
всеобщего молчания раздался голос хозяйки:
     - К сожалению, Элизабет нездоровится. У нее опять был приступ, и она не 
сможет быть сегодня вечером. Для нее это 
ужасное разочарование. Как она там, доктор Боган?
     - Пульс все еще слегка учащен. Но уже завтра она должна составить нам 
компанию.
     Голос доктора был ровным, словно намасленные волосы хлопотливого официанта,

и фраза эта могла бы поставить точку в 
странной ситуации, но Кларисса Кэвендиш продолжала:
     - Слишком много коктейлей. Вам следует запретить ей пить. Они подтачивают 
организм.
     Замечание вышло жестоким, подумал Найджел, даже чересчур жестоким, потому 
что исходило из уст мисс Кэвендиш, 
которая обычно была душой вей компании. Однако реакция на него показала обратное

- напряжение рассеялось быстрее, чем 
возникло. Несколько человек с облегчением засмеялись, и Эндрю Ресторик сказал:
     - Мисс Кэвендиш, вы просто неисправимы! Вам бы уложить нас под стол с 
помощью шерри и кларета, лишь бы не дать 
осушить по маленькому стаканчику разбавленного ангостурой {Ангостура - 
используемый в качестве тоника и 
жаропонижающего настой из горькой коры, которая раньше служила благовонием.} 
джина.
     - Когда я была молодой,- с готовностью отвечала старая леди,- джин пили 
совсем понемногу, наливая не выше четверти 
пенни. Тогда так и говорили - "пьян от пенни", "вусмерть напился с двух
пенсов".
     И снова Найджелу показалось, что на голове у него зашевелились волосы. Как

же это было неосмотрит