Книга "Пятый персонаж (дептфордская трилогия 1.)", Дэвис Робертсон

Краткое описание/вступление:

горбу 
ненормальную жену и слабого, болезненного ребенка; все поражались, как это он 
умудряется сводить концы с концами. Человеку, зарабатывающему пятьсот пятьдесят

долларов в год, нужна очень бережливая жена, миссис же Демпстер с легкостью
отдавала 
все, что угодно, кому угодно. Примером может быть скандальный случай, когда она

вознаградила соседку, принесшую ей несколько буханок хлеба, декоративной вазой;
ваза 
принадлежала не Демпстерам, а приходу, поэтому все церковные дамы восстали
против 
такой бездумной щедрости и потребовали, чтобы Амаса Демпстер послал свою супругу
в 
соседский дом с просьбой отдать вазу обратно, а если она скажет, что ей неудобно
идти 
на попятную, - ничего, пусть потерпит небольшое неудобство. Но он не захотел 
подвергать свою жену унижению и взял эту неприятную обязанность на себя; все
дружно 
согласились, что такое проявление слабости может привести к самым печальным 
последствиям. Мать дала мне поручение посматривать, не появляются ли на
крылечных 
столбиках Демпстеров пометки мелом, а если появятся - сразу же их стирать;
такими 
пометками бродяги сообщают друг другу, что в этом доме хорошо подают, причем не

только пищей, но и деньгами.
     Еще через год наша поселковая общественность (женского по преимуществу
пола) 
устала жалеть Демпстера и начала склоняться к мнению, что он такой же чокнутый,
как и 
его жена. Подобно многим людям, подвергающимся остракизму, они стали проявлять
еще 
более отчетливые признаки странности. Однако моя мать держалась непоколебимо, ее

сострадание не было похоже на бабочку-однодневку. В результате Демпстеры попали,
в 
некотором смысле, под опеку нашей семьи, а мне прибавилось работы. Мой брат
Вилли 
почти ничего для них не делал. Он был на два года старше меня, учеба отнимала у
него 
больше времени, ну а после школы он шел в типографию "Знамени" - помогать отцу и

постигать азы профессии. Как и всегда, моя мать держала события под своим
контролем, 
а отец, свято уверенный в ее