Книга "Гиппопотам", Фрай Стивен

Краткое описание/вступление:

ешь в виду католических 
или англиканских?
       - Я не знаю. Вы, наверное, атеист?
       - Вообще говоря, да, хоть и мне случается оступаться. Я стараюсь не 
думать об этом. А что, над тобой уже кружит 
всякая сволочь в сутанах? Сражаясь за право пожрать твою душу?
       - Нет-нет... дело не в этом. О господи...
       Она встала, прошлась по комнате, - я сидел, зажав в кулаке виски, и ждал.

Я размышлял о жизни ресторанного 
критика, гадая, уцелело ли во мне семя, из которого могут произрасти запоздалые

цветы поэзии, и с нетерпимостью 
здорового человека думал о том, что если бы я заболел лейкемией, то долго бы с 
собой не церемонился. Соберись с силами и 
уходи, женщина, говорил я про себя. Если ты не способна наплевать на несколько 
белых кровяных телец, так что ты вообще 
собой представляешь?
       Наконец Джейн, похоже решившись, повернулась ко мне.
       - Дело в том, - сказала она, - что со мной произошло нечто странное. В 
моей семье. Я этого не понимаю, но, думаю, 
вас это может заинтересовать. Как писателя.
       - Да-а?
       Каждый раз, как кто-то произносит: "Вам, как писателю, это покажется 
совершенно очаровательным", я 
изготавливаюсь к чему-то сокрушительно скучному и ошеломительно банальному. Да и

какой я, к черту, писатель? Она 
просто пытается подольститься ко мне, завоевать мою благосклонность.
       - Я подумала, что раз вы сейчас... ну... не заняты, то могли бы помочь 
мне. Произвести что-то вроде расследования.
       - Дорогая моя, я совершенно не понимаю, о чем ты говоришь. Я отродясь 
никакими журналистскими 
расследованиями не занимался. Да меня, собственно, и журналистом-то назвать 
нельзя. Не знаю, какая тебе может быть 
польза от несостоявшегося поэта, несостоявшегося романиста, несостоявшегося 
театрального критика и лишь с большими 
оговорками преуспевшего неудачника.
       - Ну, вы хорошо знаете людей, о которых идет речь, и, понимаете...
       - Пфф! - я поднял вверх руку. - Джейн. Д