Книга "Крысы-могильщики", Стокер Брэм

Краткое описание/вступление:

рого я избежал 
еще на свалке. Мерзавец стоял наготове, занеся свое оружие для удара. Лодка все

приближалась к моей шляпе и наконец я 
увидел, как топор с размаху опустился на нее. Шляпа потонула; убийца по инерции

наклонился вперед и вниз, едва не 
перевернув лодку. Сообщники удержали его, но топор канул на дно потока. Я изо 
всех сил поплыл к уже видневшейся 
очередной насыпи и услышал позади себя вскрик гнева и досады и хриплое 
ругательство:
      - Sacre!!!
      Это был первый человеческий звук, который мне довелось пока услышать в 
продолжение всей этой охоты. Несмотря 
на то, что это был крик угрозы в мой адрес, я воспринял его с благодарностью, 
потому что он наконец вспорол страшную 
тишину, которая окружала меня в эту ночь. По крайней мере я теперь не 
сомневался, что передо мной не призраки, а живые 
люди. Против людей, даже если их много, я еще мог как-то бороться.
      Но раз уж тишина нарушилась, они не стали больше придерживаться своей 
молчаливой тактики. С лодки на берег и с 
берега на лодку обменялись несколькими быстрыми репликами, произнесенными 
хриплым приглушенным голосом. Я 
обернулся опять назад, - какая ошибка! - один из них поймал блик лунного света 
на моем лице и вскрикнул. Он стал 
показывать в мою сторону руками, и через несколько секунд лодку развернули и 
погнали за мной. До берега мне оставалось 
совсем немного, но лодка неслась ко мне гораздо быстрее, чем я плыл к земле. Еще

несколько взмахов рук - и я был бы на 
берегу, но тут я почувствовал, как на меня накатывается нос лодки, и уже ожидал,

когда на мою голову обрушится тяжелое 
весло или какое-нибудь другое орудие. Но несколькими минутами раньше я 
собственными глазами видел, как канул в воду 
топор, и это несказанно взбодрило меня. Теперь я отчетливо услышал тяжелое 
дыхание гребцов и хриплый гомон осталь-
ных. Неимоверным усилием я достиг берега раньше лодки и сразу же выскочил из 
воды. У меня не было ни секунды на 
промедление, так ка