Книга "Старинные английские ужасы (сборник)"

Краткое описание/вступление:

 наследными имениями семье нынешнего владельца. Это  был
готический особняк, возведенный согласно моде тех времен в пышном  стиле
и состоящий главным образом из темных извилистых коридоров  и  залов  со
сводчатыми потолками и гобеленами на стенах - величественных,  но  плохо
приспособленных для личного удобства по  причине  их  мрачной  величины.
Темный сосновый лес окружал замок со всех сторон  и  придавал  местности
угрюмый вид, который редко оживлялся светом солнца.
   Колокола замка радостно зазвонили  при  наступлении  зимних  сумерек,
стража была поставлена на башнях,  чтобы  оповещать  о  приезде  гостей,
приглашенных разделить веселье, царящее в этих стенах. Единственной  до-
чери барона Клотильде только что  исполнилось  семнадцать  лет,  и  было
приглашено блистательное общество, дабы отпраздновать ее день  рождения.
Для приема многочисленных гостей были открыты  большие  сводчатые  залы.
Вечерние забавы едва начались, когда часы на тюремной  башне  пробили  с
необычайной торжественностью, и в тот же миг в бальном зале появился вы-
сокий чужестранец, облаченный в таинственный черный  костюм.  Он  учтиво
поклонился, но к нему отнеслись с явной сдержанностью.  Никто  не  знал,
кто он такой и откуда приехал, но было очевидно, что он дворянин высшего
сословия, и хотя его появление было принято с недоверием, с ним  обходи-
лись весьма уважительно. Он особо обратился к дочери барона  и  был  так
рассудителен в своих замечаниях, и так тонок в своих остротах,  очарова-
телен в обращении, что быстро растревожил душу  своей  юной  и  чувстви-
тельной слушательницы. В итоге, после некоторого замешательства со  сто-
роны хозяина, который вместе с остальными гостями был не в  силах  отно-
ситься к чужестранцу безразлично, ему предложили  остаться  в  замке  на
несколько дней, и приглашение было с радостью принято.
   Глубокой ночью, когда все удалились в свои покои, было слышно, как на
серой башне уныло раскачивается из стороны в  сторону  тя